Existe-t-il une unité ou un même corps de doctrine dans les grammaires générales (ou universelles) classiques, en France, en Angleterre et en Écosse, aux XVIIe et XVIIIe siècles ? S’agit-il d’une seule et même tradition de recherche ? La première partie de cet ouvrage prétend donner une réponse affirmative à ces questions, en s’inspirant de la méthode proposée par Imre Lakatos pour l’historiographie des sciences. Cette première partie se divise en deux chapitres : le premier reconstruit le noyau dur, et le second, la ceinture de protection du programme de recherche de la Grammaire Générale. Le noyau dur de ce Programme de recherche lui confère son identité, et la ceinture de protection le protège contre les anomalies, objections ou contre-exemples qui pourraient l’ébranler. La seconde partie examine les théories des principaux grammairiens philosophes concernant les modes verbaux et les énoncés non déclaratifs. Nous distinguons deux approches à ce sujet dans les grammaires générales :
