Este livro é composto por duas partes: o ensaio \"A ideia de razão pública revista\" e \"O Direito dos Povos\". \"A ideia de razão pública revista\" é a descrição mais detalhada feita por Rawls de como uma democracia constitucional moderna, baseada em uma concepção política liberal, poderia e seria vista como legítima por cidadãos razoáveis que, em fundamentos religiosos, filosóficos ou morais, não aceitam uma doutrina abrangente liberal -- como a de Kant, Mill ou do próprio Rawls, a \"justiça como equidade\", apresentada em Uma teoria da justiça (1971). \"O Direito dos Povos\" estende a ideia de um contrato social à Sociedade dos Povos e lança os princípios gerais que podem e devem ser aceitos por sociedades liberais e não liberais, como padrão para regulamentar a conduta recíproca. Em particular, traça uma distinção crucial entre direitos humanos básicos e os direitos de cada cidadão de uma democracia constitucional liberal. Explora os termos sob os quais tal sociedade pode adequadamente guerrear contra uma \"sociedade fora da lei\" e discute os fundamentos morais para prestar assistência a sociedades não liberais oneradas por condições políticas e econômicas desfavoráveis.
