Escritos entre 1957 e 1990, os contos reunidos neste obra buscam refletir não apenas a evolução da escrita do autor, mas também os seus temas mais recorrentes. Kenzaburo Oe foi construindo aos poucos um universo tipicamente japonês, habitado por personagens que jamais poderiam ser ocidentais. Os contos \u0027O homem sexual\u0027 e \u0027Em português brasileiro\u0027, tratam de um tipo de incomunicabilidade nipônica, em que algo importante deixa de ser dito, numa tentativa nem sempre bem-sucedida de preservar a harmonia social. O equilíbrio dentro da família Oe, que inclui um filho com deficiência cerebral, está retratado em \u0027Viver em paz\u0027 e \u0027A dor de uma história\u0027, supostamente narrados pela filha do escritor. Já em \u0027Seventeen\u0027, um conto considerado polêmico, Oe se baseia no assassinato do presidente do Partido Socialista japonês, nos anos 1960, por um adolescente ultranacionalista, para refletir sobre o nível de fanatismo que as ideias políticas podem incutir num indivíduo confuso ou ainda malformado.\r\n
