O Desafio Metropolitano foi escrito para um público pluridisciplinar, formado por todos aqueles que estudam ou planejam/gerem as cidades: geógrafos, arquitetos-urbanistas e sociólogos, dentre outros. O livro mostra um conjunto variado de problemas, todos, porém, inter-relacionados nos marcos de uma problemática geral: a crise metropolitana. \r\n\r\nEssa crise, que é a manifestação mais visível e dramática do aguçamento da questão urbana no Brasil contemporâneo (problema que está longe de se restringir às grandes cidades), possui muitos fatores atinentes a escalas geográficas distintas (da internacional à local), e abrange numerosos aspectos. \r\n\r\nOs temas selecionados por Marcelo Lopes de Souza em seu estudo sobre a problemática sócio-espacial nas metrópoles brasileiras são principalmente cinco, sempre ilustrados com exemplos retirados do Rio de Janeiro, São Paulo, Curitiba e Recife, metrópoles sobre as quais o autor se debruçou mais detidamente e onde fez trabalhos de campo: a violência e o tráfico de drogas, os conflitos sócio-ambientais, a crise dos movimentos sociais urbanos, a fragmentação do tecido sociopolítico-espacial da metrópole (que se manifesta sobretudo nas duas metrópoles maiores, São Paulo e Rio de Janeiro, e em torno do que o autor esboça uma teoria específica) e a “ingovernabilidade urbana”.
